十七孔桥与南湖岛相连，清乾隆年间造，是颐和园内最大的石桥，由十七孔圈组成，长150米，飞跨于东堤和南湖岛之间，状如长虹卧波。其造型兼有北京卢沟桥，苏州宝带桥的特点，桥上石雕有神态各异的狮子，大小共五百四十四个，两桥头还有石雕异兽，十分生动引人。

南湖岛在昆明湖的东南部，与万寿山遥相对应，占地1公顷左右，岛上建有龙王庙，鉴远堂，月波楼等，假山上的涵虚堂，为岛中的主体建筑，三层望檐阁，是观看昆明湖水军操练的地方。清光绪时改建为单层，慈禧曾在此观看北洋水师演习，龙王庙常作宫中祈雨之所，后称广润灵雨祠。慈禧由水路入园时均先在祠前码头下船，进入祠内烧香。