到了故宫乾清门，大家不妨向西观看，乾清门西侧墙根下的一排朝房就是著名的军机处。由雍正皇帝设立，后来军机处的地位逐渐取代内阁，是清朝中后期处理一切要务的场所，也体现了封建统治阶级对中央政权的把持。

乾清门是连接外朝和内廷的门户，也就是分割前三宫即三大殿，和后三宫的大门，又叫御门。人们常说的御门听政就是在这里，它是清代皇帝勤于政事的表现，康熙，雍正，乾隆三帝都非常好地坚持下来，但嘉庆以后，逐渐减少，到了咸丰以后就干脆废除，从这点亦可看出清朝的逐渐腐败。